旭岳ビジターセンターのレクチャー室を利用してまずは座学。山に入る前から、行動中、下山の後に何をすべきかまで簡単に頭に入れる。ついでにパッキングの仕方までを説明。
天女が原まではひかくてき平坦な道のり。ストックを使わずに登りの基本を確かめる。もちろん水分補給はしっかりと。
ドッカリと腰を下ろさず、短めの休憩が基本。
眼前には見頃を迎えた黄紅葉の木々。
姿見平はすでに冬枯れにちかい景色。
駅舎のテーブルは満員で座る椅子もない混みよう。せっかくなので、写真展の会場でお昼にする。
盤の沢の急な下りはストックをしっかり突いて、膝への負担をやわらげる。
足下ばかりに気を取られている間に、見事な視界が開けてきた。
ストックを使って凝った肩をほぐしながら歩くのも大切。
ロープウェイ駅を出ると左側に見えるあの連なり。左端あたりが目指す当麻岳です。
紅葉の見頃は姿見平から裾合分岐の中間くらい。鮮やかなオレンジが沢山の登山者の目を楽しませていました。
裾合分岐を越えると、ぐっと近づく当麻岳。高い・・・。これを登るんですよ。
もしかしたら今日のメインイベント？ピウケナイ沢渡り。裸足で渡る人もいました。私たちはスパッツと靴の防水性能を信頼して、そのまま浅瀬をじゃぶじゃぶじゃぶ。
いつになく賑わう当麻乗越。ここにこれだけの人が集まるのは紅葉の時季だけではないでしょうか。それだけ紅葉の名所ということでもあります。
ここまでほとんど上り下り無く歩いてきましたが、ここからは一転して急登が始まります。
１時間かけてゆっくり登って、岩がごつごつ現れたら、だいたいそのあたりが当麻岳山頂。適当な場所でお昼にしましょう。
当麻岳から眺める一級の景色。裾合平越しの旭岳。
暖かな陽光を浴びてゆっくりお昼ご飯。下山は眼下の紅葉に飛び込むように。
帰ってきた姿見平。鏡池には旭岳がきれいに映っていました。
まだ夜の明けきらない望岳台。出発直前の富良野岳は山頂付近だけが朝日を浴びています。
避難小屋を越え、急登を越え。１７２０ｍまで登りきると眼下に一面の雲海が広がっていました。
十勝岳への最後の登り。前半は粘土状の火山灰の上を、後半はごろごろの岩を。
山頂標識が新しくなった十勝岳山頂。これでキツい登りはお終い。
目指す美瑛岳の向こうにトムラウシが見えていました。
十勝岳から美瑛岳にかけては、砂礫が広がる独特の景観。特に十勝岳側はまだ植物がほとんど入っていない真新しい火山地形です。
一方、美瑛岳側の斜面は徐々に植物が増えつつあるようです。チングルマやイワブクロの紅葉が目を楽しませてくれます。
美瑛岳山頂付近で湿ったガスに巻かれ、お昼休憩もそこそこに下山を開始。ぐんぐん下って、ポンピ沢を越え、深い涸れ沢を越えます。鎖を上手く使って登り下りしてくださいね。
雲ノ平はウコンウツギの黄色が目立っていました。
あたりを包んでいたガスは徐々に晴れ、最後は再び青空が現れました。
快晴の青空からたっぷりと陽光を受け、思い思いの色を主張する紅葉。第一雪渓の紅葉は今まさに最盛期と言えるでしょう。
第三雪渓もまずまず。第四雪渓はほとんど色がなくなっていたので、紅葉前線のしんがりはここということになります。
先日積もった雪がわずかに残っていました。今年初めて触れる雪の感触は？
赤岳山頂の岩の上は表大雪の展望台。若干雲が出てきましたが、それでも充分雄大さが伝わってきます。
赤岳から先は上り下りのほとんどないなだらか散策コースとなります。おしゃべりも弾む弾む。小泉岳を越え、見えてきた緑岳。
緑岳山頂ではガスに包まれたものの、下山を始めた途端に晴れ出す幸運。足下に広がる紅葉に絶句・・・。
でも景色ばかり見ていてはダメですよ。岩ゴロゴロの急坂を下らなければならないのですから。
高度を下げると見える紅葉も変わるのが面白いところ。さっきよりも赤が強くなったかな？
第一花畑はチングルマの紅葉が見頃でした。その向こうに見える緑岳と連なる稜線。あっちの方から歩いてきたんですよ。
最後は再び真っ青な空。一日景色と紅葉を楽しむことができました。
長い長いドライブの果て、まずやってきたのは幌延ビジターセンター。まだ新しさの残る立派な建物です。
開館までしばらく時間があるので、湿原散策と行きましょう。リンドウやワレモコウを眺めながら、ぷかぷか浮かぶ雲の下お散歩するのは大変気持ちが良いものです。
一旦ビジターセンターに戻り、今日の予定をご案内。ここで鳥を見て、ここでも鳥を見て、ここでは散策を・・・
手始めに向かったのはパンケ沼。みんなで双眼鏡を覗くと・・・あ！カワセミ！
再び移動して、牧草地の脇。沢山の鳥が飛んでいるなあ、と思ったら、なんだあれ！ものすごい数の鳥が牧草地に佇んでいるではありませんか！何百羽？
その名もヒシクイ。カモの仲間で体は大きめ。飛ぶ姿は優雅。声はガーガー。大変警戒心の強い鳥だそうで、私たちも気を遣いながら観察しました。
レンズの望遠が足りず、ヒシクイのアップは写せなかったのですが、ここで苦肉の策。高倍率のフィールドスコープの接眼レンズをカメラで撮影してみました。ピントは合っていませんが意外と写るものですね。クチバシに入った黄色い帯がポイントです。
たっぷりヒシクイを観察したら海辺に移動してランチタイム。利尻山を眺めながら贅沢なお昼となりました。
腹ごしらえできたら、秘密の散策路を探検しましょう。稚咲内砂丘林の中にひっそりとつけられた、柳田さんご推薦のトレイルです。
初秋のやわらかな木漏れ日を浴びて、植物を見たり鳥の声を聴いたり。素敵な午後の一時です。